1、社会经济
    梅州沐开放改革的春风，坚持以经济建设为中心，加快开放改革的步伐，促进社会经济的繁荣．稳定和持续发展，1998年全市实现国内生产总值155.5亿元，全年农业总产值81.7亿元，全市完成工业总产值150.9亿元。全市各级党政部门努力加强农业基础的地位，增加对农业资金的投入，使梅州农业由传统农业向现代商品农业迈出了较大的步伐，并逐渐进入农业强市。全市广大农村掀起了耕山种果、种茶热潮。目前已种下柚果44.91万亩，种植各种优质茶21.8万亩，1995年以来，先后被国家命名为“金柚之乡”和“单丛茶之乡”。
    工业门类齐全，适应性强，一批现代企业正在崛起，建材、卷烟、电子、矿产、纺织、陶瓷、机械、电力、食品等行业已具有一定的规模。
2．对外经济贸易
    改革开放以来，利用侨乡优势积极吸引外资、发展对外贸易、加强国际经济技术合作作为我市经济社会发展的重要特点。全市批准利用外资合同2700多宗，合同利用外资12亿美元，实际利用外资8亿美元，批准举办外商投资企业1400多家。外商直接投资为主，全市利用外资以合同外资10.26亿美元，实际利用外资6.19亿元，其中台资企业102家，合同外资13439万美元，实际利用外资5247万美元。1998年全市出口总值达5.8亿美元，三资企业总产值45亿元。对外开放20年间，全市外贸出口以37%的增长速度发展。
    新中国成立至70年代，我市的对外经济交往处于封闭或半封闭状态。党的十一届三中全会胜利召开，给梅州大地吹来改革开放的春风。80年代初期，梅州宾馆，中国银利来有限公司先后批准成立，分别成为我市第一家中外合作、中外合资企业。80年代后期，为加快对外开放步伐，市委、市政府提出“希望在外”发展战略，相继制定鼓励外商投资和发展对外加工装配的优惠政策，加快交通、能源、通讯等基础设施建设，努力改善外商投资环境和外贸出口经营环境。 九十年代是我市外经贸快速发展时期。
    1992年，经国务院批准，我市享受沿海开放城市政策，外商投资掀起新的热潮。“八五”期间合同利用外资8．35亿美元，对比“七五”1.2亿美元增长6倍，年增长41.1%实际利用外资4.22亿美元，对比“七五”0.65亿美元增长6.5倍，年均增长30.6%。“八五”期间全市出口总值8.43亿美元，对比“七五”增长2.64倍。进入“九五”以后，外贸出口更是年年上新的台阶： “八五”末年出口总值3.03亿美元，1996年3.66亿美元， 1997年5.6亿美元，1998年5.8亿美元。 “八五”以来，我市建设资金的三分之一来自外商投资，外贸出口总值和三资企业产值分别占全市工业总产值的二成，三资企业的发展增加了国家和地方财政税收。据统计，1998年三资企业上缴本地税务部门税收达1.34亿元。在实际利用外资中，第一产业的投资约占20%，主要投资于种养为主的“三高”农业以及以农产品为原料的加工项目。第二产业的投资占60%，主要投资于轻工、纺织、服装、皮具、电子、机械、化工、建材、陶瓷、电力等行业。第三产业的投资约占20%，主要投资于旅游宾馆、市政建设、房地产、交通、通讯等基础设施，对我市投资环境的改善起到良好的作用。从总体上看，利用外资项目的产业结构比较合理，虽然以加工项目为主，但属高新技术产业或产品技术含量、附加值较高的产品占有一定的比重，约占外资企业总产值的20%，形成了一批以电子信息产业、精密机械、生物工程以及对传统产业进行技术改造的高技术产业群。至目前止，投资客商来自世界上十六个国家和地区，包括香港、澳门、台湾、日本、泰国、马来西亚、新加坡、印尼、澳大利亚、德国、法国、英国、美国、加拿大等。出口产品遍布世界五大洲七十多个国家和地区，有进出口经营权的企业已发展到450家， 形成了外贸专业公司．地方外经贸公司、中央企业、工农科贸公司，自营进出口生产企业、三资企业各路出口大军。在生产经营过程中，一批在我市投资的跨国公司．集团公司，取得了比较好的经济效益，同时也成为我市产品出口．产值、利税增长新的经济增长点。如金利来(远东)有限公司投资2078多万美元，在梅州市兴办的三家企业，几年来向国家和地方缴交税收达2亿多元，金利来(中国)服饰皮具有限公司1998年度销售收大约12亿元，是我市销售收入最大的外商投资企业，被国家评为全国最大500家外商投资企业和人均税利最高的企业之一。广东宝丽华实业股份有限公司是股票上市公司，公司的主要发起人----广东宝丽华集团公司投资兴建的雁南飞茶田成为梅州“三高”农业的典范和旅游渡假的新景点，华侨城香港花园，沿江金岸成为梅州的名牌地产。线艺集团(中国)公司是由美国线艺公司在广东省梅县创办的独资企业，公司规模从小到大，累计投资800万美元，员工人数发展到目前的1200多人，公司主要生产经营高品质的线圈、电感、高频变压器和高科技贴片电感。根据市场的变化，公司顺应信息产业高速发展的形势，主动与跨国公同配套，建立了比较稳定的协作关系。公司1998年产值12234.2万元，销售17287万元，产品出口1802万美元，实现利润2689万元。还有南方国际、绿丹兰、嘉宝陶瓷．金塔、东风旋转窑水泥、佐田服装、大埔天王电子等20多家企业集团和较大型企业在国内外都有一定知名度或拥有世界驰名商标。这些公司在我市投资已进人生产经营成熟期，正向超亿元、十亿元产值的规模发展，成为我市外商投资的榜样。
    近年来，梅州市为进一步实施“希望在外”战略，提高开放水平，大力改善投资软硬环境，先后制定了《关于鼓励台湾同胞投资的若干规定》、《中共梅州市委．梅州市人民政府关于鼓励外商投资的规定》。